LE EMOZIONI NEL NOSTRO CORPO

Charles Darwin nel suo libro L'espressione delle emozioni nell'uomo e negli animali descriveva il rossore come “La più peculiare e la più umana di tutte le espressioni”. 

il rossore è definito come un “arrossamento o scurimento spontaneo del viso, delle orecchie, del collo e della parte superiore del torace che si verifica in risposta a un esame o una valutazione sociale percepita ed è accompagnato da sentimenti di imbarazzo e anche di interruzione delle funzioni mentali. 

IL TORMENTO DI ARROSSIRE: L'ERITROFOBIA

Ora, arrossire è solo una risposta normale, involontaria, a determinate situazioni sociali o forse la più umana delle espressioni potrebbe diventare un tormento?

Consideriamo normale il rossore negli incontri interpersonali se avviene in modo proporzionato alla situazione che lo provoca, non produce sofferenza psicologica e non interferisce con la vita quotidiana dell’individuo. Il semplice arrossire in situazioni sociali non può essere considerato un sintomo morboso, una malattia o un disturbo. Inoltre, diventare rossi in determinate situazioni non è solo appropriato, ma previsto (ad esempio, quando si riceve un riconoscimento pubblico o quando si è coinvolti in un incidente sociale).

Al contrario, consideriamo anormale il rossore se è grave o frequente, se causa sofferenza alla persona e se interferisce con il normale livello di prestazione e/o le interazioni sociali della persona. Se arrossire è anormale, la paura di arrossire (eritrofobia) è quasi sempre presente.

Dal punto di vista della velocità di comparsa e della localizzazione, sono state descritte due tipologie di arrossamento del viso: in primo luogo, il tipico rossore, che compare rapidamente (nel giro di pochi secondi) sul viso, sul collo e sulle orecchie, e si diffonde in modo uniforme sulle aree colpite; e in secondo luogo, il “rossore strisciante”, che si verifica più lentamente, apparendo prima come macchie rosse, di solito sulla parte superiore del torace o sulla parte inferiore del collo.
Con il passare dei minuti si diffonde verso l'alto sulla parte superiore del collo, sulle mascelle e sulle guance.
Anche al suo apice, un rossore strisciante è a chiazze piuttosto che di colore uniforme [3]. È bene tenere presente questa distinzione perché, come vedremo in seguito, influenza la risposta al trattamento.

COSA PENSANO GLI PSICHIATRI

Pierre Janet (1903), incluse la paura di arrossire (eritrofobia) nel gruppo delle fobie legate alle situazioni sociali. Tuttavia, nell'ambito della concezione odierna dei disturbi mentali, la malattia maggiormente associata alla colorazione del viso è il disturbo d'ansia sociale (DAS), precedentemente noto come fobia sociale. Questo disturbo colpisce il 13% della popolazione in qualche momento della vita. Secondo uno studio, fino al 50% dei pazienti affetti da disturbo d'ansia sociale afferma di arrossire frequentemente.

La decima versione della Classificazione statistica internazionale delle malattie e dei problemi sanitari correlati dell'Organizzazione Mondiale della Sanità definisce la fobia sociale, o disturbo d'ansia sociale, come una marcata paura di essere al centro dell'attenzione o di comportarsi in modo imbarazzante. modo umiliante, che porta all’evitamento sociale.

L'ultima versione del Manuale Diagnostico e Statistico dell'American Psychiatric Association (DSM-5) caratterizza il disturbo d'ansia sociale come la presenza di ansia persistente e marcata in diverse situazioni sociali o pubbliche per paura che possano essere imbarazzanti. È interessante notare che, a differenza dei loro predecessori, questa è la prima versione ad affermare che “arrossire è una risposta fisica caratteristica del disturbo d’ansia sociale”, il che rende giustizia a questo sintomo largamente ignorato.

Ora, se il rossore e i suoi concomitanti emotivi sono una componente normale del disturbo da ansia sociale, perché concentrarsi sull’arrossamento del viso, e specificatamente su quello con connotazione patologica (arrossire patologico), piuttosto che sul disturbo da ansia sociale? Ci sono vari motivi.

• In primo luogo, miriamo a concentrarci sulle preoccupazioni dei pazienti, e i pazienti sono angosciati, non dal disturbo d’ansia sociale in sé, ma dal colore rivelatore delle loro guance. Ciò è chiaramente dimostrato dal fatto che spesso ricorrono a trattamenti chirurgici, spesso prima di consultare un professionista della salute mentale.
  
  
• Un secondo motivo per concentrarsi specificatamente sul rossore è quello di attirare l’attenzione su un fenomeno generalmente banalizzato e quasi sempre considerato un’esperienza normale quando, in realtà, quell’esperienza può diventare un sintomo morboso.
  
  
• In terzo luogo, la convinzione generale che gli attuali criteri diagnostici psichiatrici corrispondano a condizioni biologiche realmente esistenti è un’illusione. Lo psichiatra spagnolo Julio Sanjuan ha indagato questa questione partendo dall'enorme paradosso che non disponiamo ancora di un unico marcatore biologico sufficientemente specifico da poter essere incluso nei criteri diagnostici anche di un solo disturbo psichiatrico. Ecco perché molti ricercatori oggi guardano più alla correlazione tra sintomi concreti, come allucinazioni, mancanza di concentrazione e ansia, piuttosto che alla biologia che sta dietro alle malattie dalla nosologia incerta incluse nelle classificazioni odierne.
  Sarebbe quindi perfettamente ragionevole cercare il/i fattore/i biologico/i correlato/i al rossore patologico.

  Infine, mentre la nostra esperienza ha dimostrato che il rossore patologico si verifica comunemente con il disturbo d'ansia sociale, i rossori cronici possono soffrire di alcuni sintomi di ansia sociale senza soddisfare tutti i criteri richiesti per quella diagnosi.

UNO SGUARDO ALLE EMOZIONI:

Le emozioni autocoscienti come la vergogna, il senso di colpa e l'orgoglio sono raggruppate insieme a causa del ruolo centrale che l'autovalutazione gioca in ciascuna di esse. Sono state anche definite emozioni superiori, o secondarie, perché si presume richiedano un'elaborazione più estesa da parte della corteccia cerebrale rispetto alle emozioni di base, inferiori o indipendenti dalla cognizione, come la paura e la tristezza. Il rossore può essere considerato un cambiamento corporeo che accompagna alcune emozioni autocoscienti, come l'imbarazzo, ma non altre come l'orgoglio o il senso di colpa.

Molte di queste emozioni autocoscienti dipendono in parte da ciò che la persona che le sperimenta pensa degli altri, ma dipendono anche da ciò che quella persona crede che gli altri pensino di lui o di lei.

Ad esempio, l’imbarazzo è uno stato emotivo spiacevole che sperimentiamo quando sappiamo di essere stati colti in un atto o condizione individuale socialmente o professionalmente inaccettabile. L'imbarazzo è simile alla vergogna, tranne per il fatto che possiamo vergognarci di qualcosa che solo noi conosciamo, mentre l'imbarazzo richiede la presenza di un'altra persona. Inoltre, si ritiene generalmente che l'imbarazzo sia causato da un'azione semplicemente socialmente inaccettabile piuttosto che da un'azione moralmente riprovevole. La funzione delle emozioni autocoscienti, secondo alcuni ricercatori, è quella di motivarci ad aderire alle norme sociali.